冥王星には氷の火山がある らしい

「冥王星に信じがたい5つの新事実発覚」natgeo.nikkeibp.co.jp

上の記事に書いてあった氷を噴出する火山の話が面白かった。以下、記事に書いてあったこと。

・2015年7月、NASAの探査機が冥王星へのフライバイを成功させた
・探査機の名前は「ニューホライズンズ」
・11月9日、米国天文学会惑星科学部会の年次総会において
・「ニューホライズンズ」の科学者チームは、新たな観測結果を発表した
・観測データが示す冥王星の姿は、事前の予想とは全く違ってた
・そのひとつに、氷の火山がある

・南極付近にある2つのくぼみは氷の火山のカルデラかもしれない
・2つは、それぞれライト山とピカール山という巨大な山の上にある
・どちらの山も、高さは数kmで、裾野の直径は100km以上
・これはハワイの楯状火山に似た形と大きさだが
・火山から噴出するのは灼熱の溶岩ではなく氷のようだ
・おそらく氷の下の海から上がってくる窒素、一酸化炭素、
・あるいは水の氷が混ざった、どろどろしたものだろう

・NASAのエイムズ研究センターのジェフ・ムーア氏いわく
・現時点ではこれらが火山であると結論づけることはできない
・が、「その可能性は非常に高い」

・もしそうなら太陽系外縁部で初めて発見された火山になる
・研究チームは、この発見を裏づけることを計画している
・一部のメンバーはすでに強い確信を持っている

・エイムズ研究センターのオリバー・ホワイト氏いわく
・「頂上に穴がある大きな山を見たら、ふつう考えられることはただ1つです」
・「私には火山にしか見えません」
　
　
面白かった。あと「フライバイ」というのは「スイングバイ」とだいたい同じ意味らしい。

「天体の万有引力を利用して宇宙機の運動方向を変更する技術。天体の公転運動を利用することで宇宙機を増速あるいは減速することができる。……フライバイと呼ばれることもあるが、これは天体への単なる接近通過を示す場合に使われることが多い」

ってWikipediaに書いてあった。
スイングバイ - Wikipedia